中國(guó)“流感偵探”獲《自然》年度致敬

英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站18日公布了該刊評(píng)出的2013年度全球科學(xué)界十大人物，中國(guó)禽流感專家陳化蘭等人因在各自領(lǐng)域作出突出貢獻(xiàn)而當(dāng)選。

這十位年度人物由《自然》雜志編輯選出，每位入選者都配有介紹和獲選理由。中國(guó)國(guó)家禽流感參考實(shí)驗(yàn)室主任陳化蘭的獲選理由是：幫助中國(guó)平息H7N9禽流感疫情。《自然》雜志將她稱為“戰(zhàn)斗在前線的‘流感偵探’”。

陳化蘭：戰(zhàn)斗在前線的流感偵探

今年4月，全世界的病毒學(xué)家和公共衛(wèi)生官員的目光都集中在了中國(guó)。一種新型的禽流感病毒H7N9引發(fā)了大眾的恐慌。中國(guó)國(guó)家禽流感檢測(cè)實(shí)驗(yàn)室的領(lǐng)頭人陳化蘭和她的團(tuán)隊(duì)被推到了抗擊病毒的第一線。

當(dāng)時(shí)，團(tuán)隊(duì)的成員們放下了各自的研究工作，把全部精力都放在了對(duì)新型禽流感的研究上?！爱?dāng)時(shí)我們實(shí)在太忙，好幾個(gè)同事在最初的六周內(nèi)瘦了近十斤?！?陳化蘭說(shuō)。

H7N9病毒被確認(rèn)的48小時(shí)內(nèi)，陳化蘭的團(tuán)隊(duì)以及上海動(dòng)物疾病控制中心，從上海及安徽的土壤、水、禽類農(nóng)場(chǎng)、活禽市場(chǎng)收集了1000多份樣本。其中，20份呈H7N9陽(yáng)性的樣本全部來(lái)自上海的活禽市場(chǎng)。于是，上海的活禽市場(chǎng)被短期關(guān)閉，新增感染人數(shù)隨之迅速下降。中國(guó)的快速反應(yīng)及透明行政流程，得到了全世界的廣泛贊揚(yáng)。

華人科學(xué)家張峰：重組基因方式廉價(jià)準(zhǔn)確

同樣獲選的美國(guó)麻省理工學(xué)院華人科學(xué)家張峰（音譯）則被稱為“DNA編輯專家”，他和他的團(tuán)隊(duì)今年利用細(xì)菌對(duì)抗病毒的原理開(kāi)發(fā)出一種新的基因片段調(diào)整技術(shù)。

在2013年的生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，最熱門的話題莫過(guò)于細(xì)菌為防止病毒侵害所采取的DNA自我保護(hù)機(jī)制。

今年32歲的張峰是麻省理工學(xué)院該課題的科研人員之一。他和他的團(tuán)隊(duì)正嘗試用一種名為CRISPR/Cas的系統(tǒng)重組基因。重組基因在該領(lǐng)域已經(jīng)不是新聞，重要的是他們的方式廉價(jià)、簡(jiǎn)便、準(zhǔn)確。

今年1月，他們展示了該技術(shù)在真核細(xì)胞所做的神奇把戲。這意味著，他們有了改造老鼠甚至靈長(zhǎng)類動(dòng)物基因的可能。如此一來(lái)，通過(guò)對(duì)動(dòng)物的基因改造幫助建立人類病理模型，并在研究治療方法方面邁出了重要的一步。

張峰和他的團(tuán)隊(duì)開(kāi)了一個(gè)好頭，然而對(duì)于這個(gè)領(lǐng)域來(lái)說(shuō)，一切才剛剛開(kāi)始。當(dāng)然，他們的團(tuán)隊(duì)并非第一個(gè)以這種思路試圖改造基因的。然而，張峰的團(tuán)隊(duì)使用的RNA顯然更廉價(jià)且更容易設(shè)計(jì)。用張峰自己的話來(lái)說(shuō)，“我們的研究只限于能夠想象的方式”。張峰最感興趣的還是利用CRISPR修復(fù)人體的基因序列來(lái)治療神經(jīng)性精神疾病，比如精神分裂癥。

其他獲選的年度人物包括尋找地球“姐妹星”的瑞士天文學(xué)家邁克爾·邁耶，研究今年俄羅斯隕石墜落事件的“隕石獵人”維克托·格羅霍夫斯基，主張基因研究信息公開(kāi)的“基因?qū)＠磳?duì)者”、美國(guó)科學(xué)政策專家塔尼婭·西蒙切利等。

除了今年的十大人物，《自然》雜志還推出了值得在明年關(guān)注的5位科學(xué)界人士，包括嘗試?yán)谜T導(dǎo)多功能干細(xì)胞治療失明的日本科學(xué)家高橋雅代等人。