全世界都在為糧食緊缺的前景和不斷攀升的糧價犯愁的時候，中國似乎無需為糧食憂心。3月31日，泰國大米報價從前一天的每噸580美元飆升到了每噸760美元，日漲幅達到30%;而今年1季度，中國的稻谷價格僅僅只漲了3.5%。4月初，中國政府總理在河北表示：“中國的糧食儲備是充裕的”——看來，中國人不用擔心無米下鍋。但是，這樣的擔心真是杞人憂天嗎？

最合適問答這個問題的人，也許是中國的農(nóng)民。

近兩個月來，中國媒體上不斷出現(xiàn)產(chǎn)糧大省農(nóng)民種糧積極性降低的報道。新華社下屬的《經(jīng)濟參考報》報道說，在安徽省農(nóng)業(yè)大縣肥西縣，“農(nóng)民種田的積極性已降低到了近幾年來的最低點”?！赌戏街苣穼ι綎|、河南、湖北、河北、江蘇等產(chǎn)糧大省的調(diào)查也得出了類似的結(jié)論。然而，社科院農(nóng)村發(fā)展研究所貧困與發(fā)展金融研究室主任吳國寶博士對FT中文網(wǎng)表示，農(nóng)民種糧積極性下降的問題四五年一直存在，相對而言，最近兩年農(nóng)民的種糧積極性是有所回升的。

其實，決定農(nóng)民種糧與否的最重要因素非常簡單——就是種糧的相對收益。換句話說，和做其他工作相比，種糧到底賺不賺錢。在農(nóng)藥、化肥等主要生產(chǎn)資料價格受國際市場石化產(chǎn)品和油價上漲的影響大幅上升的同時，中國的全國農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)價格（指農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)者直接出售其產(chǎn)品時的價格）的升幅卻非常有限。據(jù)江蘇民間農(nóng)業(yè)學者喬生桂介紹，沿海地區(qū)的農(nóng)民種一畝田糧食，去掉全部費用后一年大概只能掙到幾百塊錢的收入。相比之下，2007年中國農(nóng)民工每月的人均工資性收入就超過了一千元。雖然政府不時出臺惠農(nóng)政策，比如補貼和提高最低收購價，但這些還不夠支付生產(chǎn)資料上漲的費用。

糧食一直是中國頭等重大的問題，但中國農(nóng)民面臨的現(xiàn)實卻是種糧越來越不可能賺錢。與改革開放之初相比，中國的農(nóng)產(chǎn)品和食品價格已經(jīng)有相當大的自由度，基本由市場供求來決定；然而，糧食，棉花和油卻是其中的特例。自從2000年以來，出于社會穩(wěn)定的考慮，政府一直通過中儲糧總公司以拋售或收購的方式來控制糧價。2007下半年至今凸顯的通脹問題更加強了政府控制物價的決心。今年初，為維持現(xiàn)有糧食價格水平，中國推出了嚴格控制糧食出口的政策，宣布對出口的57個糧食種類，包括小麥，稻米，玉米和大豆等，征收5 ％至25 ％的關(guān)稅。

忙于控制各種價格的中國政府必須意識到，中國的糧食價格上漲是一個不可改變的趨勢。瑞銀經(jīng)濟學家Jonathan Anderson在其新報告中指出，雖然中國近幾年的糧食儲備比較穩(wěn)定，但相比2000年的水平已經(jīng)大幅減少（見圖）?？紤]到中國地少人多和城鎮(zhèn)化、工業(yè)化不斷提速等現(xiàn)實，提升糧食產(chǎn)量的空間已經(jīng)不大。對中國來說，提升糧食產(chǎn)量的做法也不夠經(jīng)濟。Jonathan Anderson認為，中國應該在未來逐漸增加糧食的進口，慢慢放棄對主要糧食自給自足的政策。

其實不必是經(jīng)濟學家也能知道價格控制很難奏效。農(nóng)民顯然不會接受種糧的微薄收入，而會選擇其他收益更高的農(nóng)產(chǎn)品，或者外出打工等。一旦拒絕種糧成為農(nóng)民普遍的選擇，政府將不得不付出更昂貴地代價填補糧食缺口，屆時糧價的上漲將更為劇烈。世界銀行2月發(fā)布的‘中國經(jīng)濟季報’指出：“中國政府采取的價格控制從長時期來看，產(chǎn)生的不良影響很可能超過其帶來的好處?！?/P>

只有讓市場來調(diào)節(jié)糧價，農(nóng)民才能獲益。吳國寶認為，如果政府做好準備，在制度安排上保證中低收入階層能夠得到適當?shù)难a償補貼，讓糧價上漲產(chǎn)生的沖擊得到控制，現(xiàn)在放開糧價應該是一個好的選擇。