只有350萬農(nóng)民的美國農(nóng)業(yè)

小馬哥 · 發(fā)表于 2006-10-25 08:39:17

初到華盛頓時，外國記者中心一位官員告訴記者，“華盛頓并不代表美國，如果沒有到過農(nóng)村，對駐美記者來說就不算是真正了解美國”。日前，在美國農(nóng)民協(xié)會的幫助下，記者到北達(dá)科他州河谷市的一家農(nóng)場，與主人格雷格夫婦同吃同住同勞動，著實體驗了一次現(xiàn)代化的美國農(nóng)村生活。

　　美國農(nóng)民住得不比城里人差

　　北達(dá)科他州位于美國北部，與加拿大接壤，農(nóng)業(yè)是最主要的產(chǎn)業(yè)，亞麻籽、小麥、大麥、葵花籽等11種農(nóng)作物產(chǎn)量均名列全美第一，農(nóng)業(yè)產(chǎn)值在全州經(jīng)濟中所占比重高達(dá)25%(約為美國平均水平的4倍)，農(nóng)民占該州就業(yè)人數(shù)的24%(美國的平均比例還不到2%)。河谷市是一個典型的農(nóng)業(yè)區(qū)，沿途所見都是一望無際的農(nóng)場和高大的儲糧罐，由于正值春季，地里沒長莊稼，露出黑黝黝的土地。記者按著行車路線圖的指引，循著109大道的標(biāo)牌，在當(dāng)?shù)剞r(nóng)民指點下，終于來到了格雷格家。與想象的不同，格雷格的“家”并不是農(nóng)家小院，而是一棟普通的兩層民居，看上去跟美國城鎮(zhèn)里的大多數(shù)私人住宅沒有任何區(qū)別。

　　美國家庭都很注重廚房和餐廳的裝飾，格雷格家也不例外。廚具整齊地擺放在壁櫥里，操作臺整潔而明亮，冰箱、洗碗機、電磁爐、烤箱、微波爐等一應(yīng)俱全。最讓人感興趣的是電動垃圾處理器，這臺機器能將大量的生活垃圾壓縮處理。格雷格家的餐廳寬敞明亮，可以看到外面的樹林和田園，突然有幾十只鹿闖入記者的視線，它們成群結(jié)隊嬉戲跳躍。格雷格說：“那是野生鹿群，我們已經(jīng)司空見慣?！备窭赘窦颐總€房間都掛著具有濃郁田園色彩的裝飾畫。格雷格的辦公室與客廳相連，里面是全套的現(xiàn)代化辦公設(shè)備，除了打印傳真一體機外，還有一臺通過衛(wèi)星連接上網(wǎng)的電腦。

　　有丹麥血統(tǒng)的格雷格今年 47歲，生長在河谷市，比格雷格小3歲的瑪茜具有挪威血統(tǒng)。他們的女兒叫莎拉，今年23歲，在該州一個印第安保留地當(dāng)老師。兒子叫亞當(dāng)，今年21歲，在河谷市一家建筑公司當(dāng)木匠。瑪茜在河谷市一家公司干了23年會計，公司已經(jīng)為她全家購買了醫(yī)療保險。在美國，購買一般的醫(yī)療保險，每月需要支付800到1000美元，這對農(nóng)民家庭來說不是一筆小錢，光靠農(nóng)場的收入難以支撐，這算是“一家兩制”的好處。平時家里的農(nóng)活都由格雷格承擔(dān)，休假時瑪茜就幫著丈夫干一些農(nóng)活。瑪茜的父母就住在附近，也經(jīng)營著自己的農(nóng)場，都還沒有退休。跟美國城市家庭成員之間少有走動不同，格雷格全家雖然都已經(jīng)分開過日子，但仍走動頻繁、互相照應(yīng)。

　　1人耕種3000英畝土地

　　格雷格夫婦的農(nóng)場和牧場，加在一起大約有3000英畝(1英畝約合6市畝)，農(nóng)場的主要農(nóng)作物是大豆、小麥、玉米和蕎麥。格雷格夫婦共擁有185頭母牛和8頭公牛，所有這些牛都是肉牛。牧場上，許多牛在悠閑地“散步”，每頭牛的兩只耳朵上都戴著一個橘黃色的塑料卡片。格雷格說：“這是牛的身份證，上面有牛的出生日期、親屬關(guān)系及編號等信息，所有信息都可以通過電腦一覽無余。”

　　格雷格說，他的全部家當(dāng)包括農(nóng)場、牧場、房屋、牲畜、農(nóng)機具等在內(nèi)，總價值約為120萬美元。為了打理這120萬美元的家產(chǎn)，他平時忙得不亦樂乎，需要同時扮演許多種角色：農(nóng)民、經(jīng)理、會計、機械師、焊工、木匠、獸醫(yī)、化學(xué)家、農(nóng)藝師、教師（向幫工演示如何當(dāng)農(nóng)民）、市場營銷師、投資者、餐館老板（格雷格一家與別人合作在華盛頓開了一家高檔餐館，專門經(jīng)營北達(dá)科他州的本地菜）、電工等等。格雷格根本就沒有時間休假。

　　農(nóng)場里高科技無處不在

　　僅占全國人口1.8%的美國農(nóng)民，不僅養(yǎng)活了近3億美國人，而且還使美國成為全球最大的農(nóng)產(chǎn)品出口國。2001年美國農(nóng)產(chǎn)品出口高達(dá)535億美元。如果離開了高科技，這樣的農(nóng)業(yè)奇跡根本就不可能！

　　格雷格的倉庫里堆放的農(nóng)業(yè)機械令人眼花繚亂，早聽說美國農(nóng)業(yè)機械化普及程度高，看來確實名不虛傳。聯(lián)合收割機、四輪驅(qū)動拖拉機、風(fēng)鉆機、農(nóng)用軌道拖車、捆草機、播種機……這些農(nóng)業(yè)機械的總價值大約為22萬美元。很多大型農(nóng)機是格雷格從別的農(nóng)民手里買來的“二手貨”，小型農(nóng)機具則大都是原裝貨，很多還都是從中國進(jìn)口的。格雷格十分珍愛他的“秘密武器”——一臺安裝了GPS全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)的大型拖拉機。這套自動駕駛和衛(wèi)星定位系統(tǒng)是他今年春天花7500美元買的，可以使拖拉機由電腦控制作業(yè)，無需人工操作，而且耕地質(zhì)量高。在使用GPS全球定位系統(tǒng)方面，格雷格算是后來者。實際上，已經(jīng)有20%的美國農(nóng)場開始用直升機進(jìn)行耕作管理，很多美國中等規(guī)模的農(nóng)場和幾乎所有大型農(nóng)場都已經(jīng)安裝了GPS定位系統(tǒng)。這些讓人眼花繚亂的農(nóng)業(yè)機械每個都有特定用途，正是它們把格雷格從繁重的體力勞動中解脫出來。

　　格雷格告訴我，美國農(nóng)業(yè)以市場為導(dǎo)向，農(nóng)民根據(jù)市場信息獨立做出生產(chǎn)和銷售決策。美國農(nóng)業(yè)的信息化程度已經(jīng)高于工業(yè)，上網(wǎng)、讀報已成為美國農(nóng)民生活的一部分。離開了準(zhǔn)確、及時、權(quán)威的市場信息，美國農(nóng)業(yè)將無所適從。

　　補貼、保險保障農(nóng)民利益

　　在美國，農(nóng)業(yè)是一個受到高度重視和保護的傳統(tǒng)行業(yè)。與其他行業(yè)如工業(yè)、服務(wù)業(yè)相比，農(nóng)民所交納的稅明顯要少，額度相對較低，也沒有專門針對農(nóng)民的稅種。除了稅收優(yōu)惠，聯(lián)邦政府還直接對農(nóng)業(yè)進(jìn)行補貼。2002年布什政府頒布的新農(nóng)業(yè)法規(guī)定，在今后10年里，政府對農(nóng)業(yè)的各種補貼和財政支持達(dá)到1900億美元，平均每年投入190億美元，正好低于世界貿(mào)易組織規(guī)定的每年農(nóng)業(yè)補貼不得高于191億美元的上限。美國農(nóng)業(yè)補貼的集中度很高，90％以上的農(nóng)業(yè)補貼集中在大約20種農(nóng)作物中的5種：小麥、大豆、玉米、大麥、棉花，這有利于提高大宗農(nóng)產(chǎn)品的市場競爭力。

　　從表面上看，格雷格似乎很富有，但由于油價飛漲，化肥、農(nóng)藥也越來越貴，高科技需要大量資金投入等原因，農(nóng)場的利潤實際很小。格雷格每年在農(nóng)業(yè)上投入39萬美元，收入約40萬美元。格雷格說，之所以還能夠賺到1萬美元，是因為聯(lián)邦政府對農(nóng)業(yè)進(jìn)行補貼。如果聯(lián)邦政府取消農(nóng)業(yè)補貼，他的農(nóng)場只能維持一個不賠不賺的局面。對政府的補貼，格雷格并沒有記者預(yù)想的那樣有感激之情，反而有很多不滿。他認(rèn)為，政府把最大的實惠都給了大農(nóng)場主，中小農(nóng)場主所得有限。

　　農(nóng)業(yè)屬于高風(fēng)險行業(yè)，天氣、病蟲害、化肥和農(nóng)藥價格、油價、市場需求等因素都會影響收成。大部分美國農(nóng)民都欠了銀行一大筆貸款，所以有句話在美國農(nóng)民中很流行：“在美國務(wù)農(nóng)就像賭博，也許到拉斯維加斯贏錢的幾率比種田還大！”格雷格家買了名目繁多的保險，如農(nóng)業(yè)總收入保險（只保總收入的75％）、房屋保險、人壽保險、健康保險、事故保險和牲畜保險等。瑪茜開玩笑說，記者如果不小心在農(nóng)場摔倒，保險公司也要承擔(dān)治療費用。這從一個側(cè)面反映了美國農(nóng)村保險體系覆蓋范圍廣，保障水平高。據(jù)統(tǒng)計，美國目前農(nóng)作物可保品種已達(dá)100余個。在全美200萬農(nóng)戶中，有近150萬戶投保了農(nóng)業(yè)險。

　　美國農(nóng)民的兩大憂慮

　　美國農(nóng)民有沒有特別擔(dān)心的事情呢？格雷格夫婦異口同聲地回答“有”。他們最擔(dān)心兩件事情：一是現(xiàn)在的美國年輕人大都不愿意當(dāng)農(nóng)民，農(nóng)村面臨后繼無人的困境；二是工廠化農(nóng)業(yè)對傳統(tǒng)家庭農(nóng)業(yè)的威脅越來越大。

　　美國的農(nóng)村人口占總?cè)丝诘谋壤緛砭秃艿?，但越來越多的農(nóng)村青年到城市謀生，農(nóng)業(yè)人口一直在下降。北達(dá)科他州農(nóng)民協(xié)會甚至把“增加農(nóng)業(yè)人口”作為頭等大事。格雷格說：“老一代農(nóng)民對農(nóng)業(yè)的感情非常深，如果中了巨額彩票，我會把錢都捐給慈善機構(gòu)，然后回到農(nóng)場繼續(xù)當(dāng)我的農(nóng)民。當(dāng)農(nóng)民收入不高，而且農(nóng)村缺少娛樂,年輕人喜歡追求刺激，所以不愿意留在農(nóng)村?！备窭赘癜?0頭牛的所有權(quán)放到兒子名下，每到農(nóng)忙時節(jié)，格雷格就會打電話給兒子，“快回來，這里還有你10頭牛呢！” 格雷格希望通過這種方式，讓城里的兒子繼續(xù)保持與農(nóng)場的聯(lián)系。

　　農(nóng)民數(shù)量的減少只是當(dāng)前的一個發(fā)展趨勢，尚未對農(nóng)業(yè)構(gòu)成致命威脅，但工廠化農(nóng)業(yè)對傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的威脅可以說迫在眉睫。不少媒體認(rèn)為工廠化農(nóng)業(yè)“是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和水產(chǎn)業(yè)發(fā)展史上的一次革命，是實現(xiàn)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的重要途徑”。但隨著人們食品安全意識的不斷增強，人們越來越重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對人類健康的影響，家庭農(nóng)業(yè)的好處再次被專家們提及。世界著名的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學(xué)家約翰·伊克爾德認(rèn)為，工廠化農(nóng)業(yè)違背了農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展原則，并公開提出了反對工廠化農(nóng)業(yè)，尤其是工廠化養(yǎng)豬業(yè)的十大理由?！侗边_(dá)科他州農(nóng)民協(xié)會2006政策與行動指南》的序言指出：“我們國家的農(nóng)業(yè)政策必須遠(yuǎn)離目前的工業(yè)化，保護家庭農(nóng)業(yè)，爭取扭轉(zhuǎn)家庭農(nóng)場數(shù)量日益減少的局面?！?格雷格夫婦提起工廠化養(yǎng)豬，都露出鄙夷的神色，“那哪里是養(yǎng)豬！那分明是虐待豬！成千上萬頭豬擠在一起，好得了嗎？”

在當(dāng)今世界經(jīng)濟全球化背景下，工業(yè)化幾乎是不可阻擋的潮流。幾十年甚至百年以后，還會再有格雷格和瑪茜這樣的美國農(nóng)民嗎？還會再有他們那樣凌亂卻不失親切的美國農(nóng)場嗎？雖然采訪結(jié)束了，但記者在返回華盛頓的旅途上，一直在思考著。